Základný a výberový súbor

Pri výskumnom súbore rozlišujeme základný súbor a výberový súbor.

(A) Základný súbor

Základný súbor (inakšie tiež zvaný populácia) tvoria všetky subjekty, na ktoré sa majú výsledky výskumu vzťahovať. Ak sa majú výsledky vzťahovať na všetkých siedmakov v SR, potom základný súbor tvoria všetci žiaci siedmych ročníkov v SR.

Kde získať údaje o základnom súbore?
Hlavné štatistické údaje o obyvateľoch Slovenska zhromažďuje Slovenský štatistický úrad. Štatistické údaje týkajúce sa školstva na Slovensku zhromažďuje Ústav informácií a prognóz školstva. Jeho databáza obsahuje údaje o počte škôl, tried, žiakov, učiteľov i ostatných výchovno-vzdelávacích zariadení usporiadaných podľa územia Slovenska. Obidve inštitúcie poskytujú údaje na požiadanie.

(B) Výberový súbor

Je zrejmé, že výskumník nemá možnosť zorganizovať výskum s celým základným súborom, napríklad so všetkými siedmakmi v SR, pretože ich je veľa. Preto z nich urobí určitý výber. Osoby, ktoré vybral, nazývame, výberový súbor (alebo inakšie výskumná vzorka).
Výberový súbor je vždy menší ako základný súbor.

Metodológia výskumu ponúka rôzne spôsoby zostavovania výberového súboru:

1. náhodný výber,
2. stratifikovaný výber,
3. zámerný výber,
4. dostupný výber.